经济大萧条时期
在大萧条时期,对千百万美国人而言,生活成为吃、穿、住的挣扎。但跳舞马拉松当时成为一种群众性娱乐活动,很多美国人以此逃避现实生活的窘迫,“何以解忧,唯有跳舞”。而且对于参赛者来说,他们有机会通过比赛赢得名誉和奖金,还能在比赛期间饮食无忧。他们每天要吃8-12顿饭,这些都是赞助商提供的。这些餐食营养丰富,包括鸡蛋、牛奶、水果和面包等,以保证选手们的体力。现场的饭桌都是齐胸高的,因为选手们要边吃边跳。对于观众来说,他们只要掏些小钱——每天最多25美分,就可以无限制地欣赏一场真人秀——选手们会在众目睽睽下睡觉、吃东西、换衣服、洗漱。“廉价的娱乐可以帮助人们暂时忘记单调的日常生活和不景气的经济。”主办者还经常搞些噱头来吸引人气,刺激门票销售。例如他们会悄悄安排职业选手参赛,提高竞争性;有的还在比赛现场安排杂耍等表演;还有几对舞伴在比赛期间举行婚礼。在1930年8月7日结束的一场比赛中,一对选手战胜50多对选手,创下跳舞时间最长纪录,将2650美元大奖收入囊中。他们的成绩是2831小时4分钟30秒(将近118天)。
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