今天要说的是在美国真实发生,而且至今仍无法解释的离奇失踪案件。1945年的圣诞夜,位于西维吉尼亚州费耶特维尔市的萨德家(Sodder)突然烧起熊熊烈火,家中五个孩子全被困在楼上,没能等得及消防员抵达就已葬身火场。然而光只有这样,这出悲剧还算是“美好”的。当消防员爬上废墟,想说至少把孩子们的尸体抬出来时,却发现房间里找不到一具焦黑的人体,也捡不到一块残缺的骨骸。嗯……那五个孩子在火与烟之中消失了。
很怪,但这还不是最怪的!火灾发生时,萨德家的爸爸曾试图开卡车到隔壁人家求救,可是车子的引擎怎样也发不动。等等,又是为什么他要去别人家求救,而不是自己在家打电话报警呢?其实他试过了,只是家里电话一直打不通,而事后警方调查才发现,电话线早已被人切断。
一旦朝阴谋的方向思考,萨德爸爸马上想起家里失火的前几天,曾有两位应该是保险推销员的陌生人用非常隐晦的口吻警告他们:“嘿!要是你们家著火了,孩子很有可能会被困在楼上噢!”其中一人甚至还对身为义大利移民的萨德爸爸说:“你必须为冒犯墨索里尼付出代价!”(墨索里尼是意大利政治人物,创立法西斯主义的独裁者)
尽管这两位陌生人很可疑,调查人员仍认为火灾仅是一场因电线走火导致的意外。但后来有目击者指出,案发后确实在附近的查尔斯顿酒店看到四、五位孩子,跟着一对看起来像是义大利人的男女一起;目击者还说,这些孩子神情漠然,感觉似乎被那对男女禁止说话。遗憾的是,这条线索不足以让萨德家找回他们失踪的孩子。
20年后,萨德妈妈收到一张男人的肖像照,背面写着这是萨德家失踪的小儿子,路易斯(Louis Sodder)。虽说照片上的男人跟路易斯真有点相似,但光凭这样仍不足以找回他们家的孩子,而从此以后就再也没有消息了……
火灾发生多年后,萨德家收到失踪小儿子的肖像照,但这张照片也是这起案件最后一个线索
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